Der griechische Philosoph Theophrastos hat um das Jahr 300 v. Chr. eine Pflanze seiner Heimat beschrieben und bereits damals "Orchis" genannt. Doch erst vor etwa 250 Jahren, als die immense Menge an bis dahin entdeckten Pflanzenarten systematisch geordnet werden mußte, wurde dieser Name auf eine ganze Familie von Pflanzen übertragen. Der deutsche Name "Orchideen" ist eine Ableitung des wissenschaftlichen Namen "Orchidaceae". Gärtner des berühmten Königlichen Botanischen Gartens in London, dem "Kew Garden", waren im 18. Jahrhundert die ersten Europäer, die die Schönheit tropischer Orchideen bewundern konnten, doch fiel diese Bewunderung schnell der schwierigen, da unbekannten Haltung zum Opfer. Die erste tropische Orchidee, die in Europa blühend bestaunt werden konnte, war 1733 eine Bletia vericunda, die erste epiphytische Orchidee 1760 eine Epipendrum rigidum.

Orchideen faszinieren uns Menschen vor allem durch ihren unerschöpflichen Formen- und Farbenreichtum. Man findet Vertreter dieser Pflanze auf dem gesamten Erdball, wildwachsende Arten vorwiegend jedoch in Afrika, Asien, Australien und Südamerika.

Alocasia (Alokasie)

Celosia cristata (Hahnenkamm)

Caladium (Buntwurz)