Langsam schleicht Hugo,... ... der ausgewachsene Grüne Leguan, durch die riesige Tropenhalle; vorbei an vielen staunenden großen und kleinen Besuchern, die sich kaum zu bewegen wagen, um das wunderschöne, wenn auch exotische und daher vorsichtig beäugte Tier nicht zu erschrecken. "Wo will er wohl hin?" fragen sich nicht nur die unzähligen niedlichen Zwergwachteln, denen er auf seinen Runden immer wieder begegnet. Auch die beiden Nymphensittiche beobachten von hoch oben das Geschehen. Hat er Lust zum ausgiebigen Schwimmen im Teich? Will er vielleicht zu seiner Futterschüssel, um sich für neue Taten zu stärken? Oder ist er einfach nur neugierig, wieviele Menschenbeine ihm heute wieder im Wege stehen? Bevor Hugo sein Ziel erreicht, muss er aber erst einmal ausgiebig Fotomodell spielen und warten, bis auch wirklich jeder Besucher mindestens ein gutes Bild von ihm geschossen hat. Eine Familie scheint ganz besonders viele Filme mit nach Neuenmarkt gebracht haben, zumindest gestattet man der motorbetriebenen Kamera kaum eine Pause. Bis alle drei Kinder vor, neben und hinter Hugo, stehend, sitzend und gebeugt abgelichtet sind, vergeht eine ganze Weile. Vorbei an Familie Nilson, den zwei lustigen Weißbüscheläffchen, geht es hinauf auf seinen Lieblingsbaum, eine kräftig und groß gewachsene, viele Meter hohe Eselsfeige; von hier oben aus kann er ganz genau beobachten, wer kommt und auch wieder geht, schließlich muss ja wenigstens einer den Überblick behalten. Den haben die Besucher des ersten und bisher auch einzigen bayerischen Schmetterlingsparkes, dem idea DschungelParadies in Neuenmarkt, Landkreis Kulmbach, schon längst verloren. Bei mehreren hundert exotischen Tag- und Nachtfaltern, die um sie herumfliegen, manchmal sogar auf der Kleidung, der Hand oder dem Kopf landen, um dort eine kurze Ruhepause einzulegen oder nach Nahrung zu suchen, kann dies leicht passieren.

Lebensweise

Grüne Leguane, nach dem Waran die größten lebenden Echsen (lat. Iguana Iguana - Klasse: Reptilia, Ordnung: Squamata, Unterordnung: Sauria, Familie: Iguanidae), stammen ursprünglich aus einem riesigen tropischen Verbreitungsgebiet in Mittel- und Südamerika, wo sie am liebsten auf Bäumen in Waldgebieten ruhen, die in der Nähe von Flüssen oder Seen angesiedelt sind. Sie bevölkern alle Höhenbereiche bis etwa 800 Meter und bevorzugen als ausgewachsene Tiere die obersten Baumwipfel, um vor ihren Feinden geschützt im dort reichlich vorhandenen Sonnenlicht zu baden. Leguane sind in ihren ausgedehnten Revieren tagaktiv, ein regelmäßiger Tag- und Nachtrhythmus ist daher auch in Gefangenschaft unabdingbar. Leider werden immer noch viel zu viele Leguane in beengten Terrarien gehalten, die einer natürlichen Umgebung nicht im geringsten nahe kommen. Wie kann man eine Echse, die normalerweise ein Leben auf Bäumen führt, als "Haustier" auf wenige Quadratzentimeter beschränken? Immer wieder erreichen die Geschäftsführung im Neuenmarkter DschungelParadies Anrufe von Leguanhaltern, die aus unüberlegtem Kauf heraus irgendwann einmal feststellen, dass das Tier zu groß geworden ist und man nun einen "guten Platz dafür" suchen muss.

Wichtige Anforderungen an ein gutes Terrarium für Grüne Leguane wären folgende:

All diese Anforderungen können Hugo in bestem Maße geboten werden. Nicht nur, dass er in einer geräumigen und tropischen Dschungellandschaft mit perfektem Klima lebt, die zudem durch das Glasdach einen ganz normalen Tagesrhythmus mit ungefiltertem Sonnenlicht zulässt, auch seine Klettermöglichkeiten sind perfekt. Schnell hat er nach seinem Einzug gemerkt, welche Bäume ihn problemlos bis in die höchsten Äste tragen und welche nicht. Und wenn er schon einmal mit einer Pflanze etwas ruppig umgeht und plötzlich mitsamt ihren sämtlichen Abzweigungen umfällt, kann er sich 100%ig auf seine Besitzer verlassen. Die sind nämlich meist, von beunruhigten Besuchern der Anlage benachrichtigt, sofort zur Stelle, um die Pflanze wieder aufzurichten und mit einem Holzstab zu stützen, damit ein zweiter Kletterversuch folgen kann. Täglich frisches Wasser findet Hugo überall verteilt in der Halle, und dabei stört es ihn sichtlich wenig, dass diese Schüsseln eigentlich den unzähligen Wachteln der Anlage gehören. Zudem existiert ein großer Teich mit kleinem Wasserfall, den er ebenfalls regelmäßig aufsucht, um ausgiebig zu schwimmen und beim Auftauchen zwischen den dort eingesetzten Wasserpflanzen von Zeit zu Zeit zumeist ältere Damen fast zu Tode zu erschrecken (die Zitate reichen von "Hilfe, ein Krokodil!" über "Oh Gott, was ist das denn?!" bis zu "Ich muss hier dringend raus!"). Dabei ist Hugo die Ruhe selbst.

Körperbau Der Körperbau ist, wie bei baumbewohnenden Echsen sehr häufig zu beobachten, seitlich abgeflacht, die Arme und Beine sehr kräftig. Der lange Schwanz, der fast ¾ der gesamten Körperlänge ausmacht, wird zum Balancieren beim Klettern benutzt, ebenso aber z. B. als Ruder beim Schwimmen oder als peitschenähnliche Waffe zur Verteidigung. Die gesamte äußere Hautschicht besteht aus Schuppen, also verdickten Hautzellen, zum Großteil aus Keratin. Leguane besitzen eine lange Reihe von sogenannten Nackenstacheln sowie eine bedeutend kleinere Reihe von Stacheln an der Kehlwamme; die Form und Länge ist abhängig von der Region oder dem Ursprungsland des Tieres. Sehr auffallend, gerade bei ausgewachsenen Männchen, sind die Backen, die an der unteren Ecke des Kiefers direkt von der großen Wangenschuppe bedeckt werden. Diese Schuppe besitzt einen leicht perlmuttfarbenen Schimmer und ist meist deutlich schwarz umrandet, vermutlich soll sie bei Angriffen zur Abschreckung wie ein drittes großes Auge wirken. Die beiden echten Augen sind für den Leguan zur Kommunikation mit Artgenossen äußerst wichtig, da diese Tiere visuell angelegt sind und ihre Umgebung stets auf die Zeichensprache anderer Echsen oder auch möglicher Fressfeinde untersuchen. Schräg unterhalb befinden sich die Ohren, wobei lediglich das Trommelfell entdeckt werden kann, während alle anderen Hörmechanismen innerhalb des Kopfes sitzen. Dass Leguane ein ausgezeichnetes Gehör besitzen, zeigt sich schon allein an der Tatsache, dass Hugo unter einer großen Menschenmenge immer die Stimmen des idea-Personals erkennt und sofort nachsehen muss, ob etwas für ihn Wichtiges passiert. Die Kehlwamme unterhalb des Kopfes übernimmt verschiedene Aufgaben, von der Temperaturkontrolle bis zur Kommunikation mit anderen. Das Maul besitzt Dutzende kleine, aber scharfe Zähne, eine rosafarbene, sehr muskulöse Zunge sowie einige Speicheldrüsen.

Ernährung

Leguane beißen ihre Nahrung nicht, die Zähne dienen lediglich der Perforation von Blättern und sonstigem Futter. Einseitige Ernährung macht, genauso wie Fehlernährung, krank. Was aber ist nun ein ideales Futter für einen Grünen Leguan? Glaubt man bestimmten Büchern, ernährt sich Hugo völlig falsch. Hat ihm denn noch niemand erzählt, dass er Vegetarier sein soll? Vielleicht sollte er selbst einmal nachlesen, dass viele Fachpublikationen davon sprechen, er müsste als ausgewachsener Leguan reiner Pflanzenfresser sein. Wenn aber doch große Schmetterlinge und auch das in Schüsseln am Boden stehende Wachtelfutter ihm ausgezeichnet bekommt! Natürlich wird auch die täglich frisch angebotene Futterschüssel mit verschiedenem Obst (Aprikosen und Brombeeren), Gemüse (Zucchini und Gurken) und vor allem Blattgemüse (Löwenzahn, Eisbergsalat,...) nicht verschmäht, aber es gibt ja noch soviel mehr Gutes in der großen Anlage zu entdecken. Schnell hat Hugo die Stellen mit seinen Leibspeisen Hibiskus und Clerodendrum (Blüten und Blätter) lokalisiert. Seine dicke Wampe ist ihm zwar schon manchmal etwas hinderlich, jedenfalls ist er anfangs in einem Zug auf seine Bäume gelangt, während er nun mindestens einmal zwischendrin pausieren muss. Doch ist er dann endlich oben angelangt, streckt er seine Arme derart elegant am Körper entlang nach hinten und plaziert die Beine parallel zum Schwanz, dass ihm die Entspannung und damit Geborgenheit sichtlich anzumerken ist. Hugo fühlt sich hier im oberfränkischen Neuenmarkt wohl, das kann und soll jeder sehen! Sein Verhalten deutet auf eine ausgesprochene Zufriedenheit, auch wenn seine langgedehnten Ruhephasen häufig mit einem misstrauischen "der ist doch nicht echt!" oder "lebt der denn überhaupt auch?" kommentiert werden.